L’únic institut europeu participant en el programa de la Fundació Hakuhodo impulsa un projecte educatiu que combina aprenentatge del japonès, intercanvi cultural i convivència amb famílies del país asiàtic

L’Institut Montserrat Roig de Sant Andreu de la Barca ha protagonitzat aquest any una experiència educativa excepcional que ha portat quatre dels seus alumnes fins al Japó. Leire Cabello, Romaissa El Boutaybi, Àxel Martín i Aniol Pascual, acompanyats pel professor Sergi Garcés, han participat en un prestigiós programa internacional d’intercanvi cultural impulsat per la Fundació Hakuhodo, una iniciativa que ha convertit el centre santandreuenc en l’únic representant europeu d’aquesta edició.

Els estudiants van iniciar el viatge el passat 12 de maig i durant gairebé dues setmanes han compartit convivència, activitats culturals i experiències educatives amb joves procedents d’Austràlia, Brasil, Tailàndia, l’Índia, Sri Lanka i el Japó. El programa tenia com a objectiu fomentar el diàleg intercultural, l’aprenentatge lingüístic i la creació de vincles entre estudiants de diferents parts del món.

La participació en aquest projecte és el resultat de diversos anys de treball de l’Institut Montserrat Roig en la promoció de la llengua i la cultura japoneses. Una aposta educativa poc habitual als centres catalans que ha acabat situant l’institut com un referent en aquest àmbit. Actualment, el centre és un dels pocs instituts públics que ofereix l’assignatura optativa de japonès i registra una participació molt superior a la d’altres centres. De fet, el proper curs està previst ampliar encara més aquesta oferta perquè tots els alumnes de primer i segon d’ESO puguin tenir un primer contacte amb la llengua japonesa.

De Tòquio a Shizuoka

L’estada va començar a Tòquio, on els participants van conviure amb estudiants dels altres països participants a les instal·lacions de l’antic complex olímpic de la capital japonesa. Durant els primers dies van participar en classes de japonès, activitats esportives, tallers culturals i diverses propostes destinades a afavorir la comunicació entre els joves.

Segons explica Sergi Garcés, la voluntat del programa era que la major part de les activitats es desenvolupessin en japonès. «Vam fer una mica de tot: classes, activitats esportives, actuacions a l’escenari i intercanvis culturals. L’objectiu era que totes les interaccions possibles fossin en japonès i que els alumnes poguessin practicar la llengua en situacions reals», assenyala.

Posteriorment, el grup es va traslladar fins a Shizuoka, on cada alumne va conviure durant un cap de setmana amb una família japonesa. Aquesta experiència va ser un dels moments més esperats i també més enriquidors del viatge.

«Vaig tenir molta sort perquè la meva família em va preparar un dossier amb paraules en català i japonès i fins i tot una planificació de totes les activitats traduïda», recorda l’Aniol. Altres participants expliquen que, malgrat les dificultats inicials amb l’idioma, les famílies van fer tot el possible perquè se sentissin integrats i poguessin participar de la vida quotidiana japonesa.

Una experiència que supera les expectatives

Per als quatre estudiants, el viatge ha anat molt més enllà de l’aprenentatge acadèmic. La possibilitat de conviure amb joves d’altres països i descobrir cultures molt diferents ha estat un dels aspectes més valorats.

«Ha estat una experiència molt bona. He pogut relacionar-me molt més amb japonesos i també amb persones d’altres països. He après moltes coses noves que no coneixia», explica la Leire.

La Romaissa El Boutaybi destaca especialment la dimensió multicultural del programa. «No només aprens japonès. També aprens paraules d’altres idiomes, coneixes altres cultures i fas amistats que t’emportes per sempre.»

Per a l’Aniol Pascual, el més impactant ha estat descobrir les diferències entre les diverses societats representades. «És una experiència irrepetible. T’adones que la vida és molt diferent segons el país on vius i això és el que més m’ha agradat.»

L’Àxel Martín coincideix amb els seus companys i assegura que el contacte amb persones d’arreu del món ha estat la gran lliçó del viatge. «Al final estàs parlant amb persones que semblen d’un món diferent. He après japonès, anglès i fins i tot algunes paraules en altres idiomes.»

Descobrint el Japó real

La convivència amb les famílies japoneses va permetre als estudiants descobrir aspectes quotidians de la cultura del país que difícilment apareixen a les guies turístiques.

Els alumnes coincideixen a destacar l’educació i el respecte que caracteritzen la societat japonesa. «Sabíem que eren molt educats, però viure-ho en primera persona és diferent. Sempre tenen en compte els altres i són molt respectuosos», expliquen.

També els van sorprendre petites curiositats culturals. La Leire recorda, per exemple, com la seva família li va explicar que els futons tradicionals no s’han de col·locar mai orientats cap al nord perquè es considera un símbol de mala sort.

La gastronomia japonesa també va deixar empremta. L’arròs, la sopa de miso, el sushi i les especialitats locals van formar part del dia a dia dels estudiants. Alguns fins i tot van poder tastar peixos típics de la zona de Shizuoka i descobrir sabors molt diferents dels que coneixien.

Quan el Tió va arribar al Japó

Un dels moments més singulars i recordats del viatge va ser la presentació de la cultura catalana davant centenars d’estudiants japonesos.

Els alumnes del Montserrat Roig van explicar diverses tradicions catalanes i van protagonitzar una demostració completa de fer cagar el tió, incloent-hi la interpretació de la popular cançó traduïda al japonès. «Pensàvem que ho hauríem de fer només davant dels participants de l’intercanvi, però ens vam trobar actuant davant de tota l’escola», recorda entre rialles la Leire. «Em preguntava què pensarien de nosaltres veient unes persones de fora donant cops a un tronc perquè regalés coses.»

Malgrat els nervis inicials, l’activitat va despertar una gran curiositat entre els estudiants japonesos. La sorpresa va arribar dies després, quan els participants catalans van començar a sentir la cançó del tió  pels passadissos del centre.

«Era una traducció que havíem fet nosaltres mateixos i, de sobte, entraves a les classes i senties alumnes japonesos cantant-la espontàniament», explica Sergi Garcés. «Va ser molt curiós veure com una tradició tan nostra havia connectat amb nois i noies que viuen a més de 10.000 quilòmetres de Catalunya.»

Un viatge que deixa empremta

Més enllà dels paisatges, els temples, la gastronomia o les activitats acadèmiques, tots els participants coincideixen que el millor record són les persones que han conegut. «Jo em quedo amb la gent», resumeix l’Àxel. «Amb els australians, els brasilers, els japonesos… Al final aprens molt d’ells i t’emportes amistats que poden durar tota la vida.»

Els alumnes mantenen avui el contacte amb molts dels companys que van conèixer durant l’intercanvi. Missatges, felicitacions d’aniversari i converses a través de les xarxes socials mantenen viu el vincle creat durant aquelles dues setmanes.

Per al professor Sergi Garcés, aquest és precisament el principal valor del projecte. «Més enllà de les activitats, el que queda són les persones. Jo també em quedo amb haver compartit aquesta experiència amb aquests quatre alumnes i veure com l’han aprofitada. Ha estat molta feina, però també una experiència extraordinària.»

Una aventura educativa, cultural i humana que ha convertit durant dues setmanes quatre estudiants de Sant Andreu de la Barca en autèntics ambaixadors de Catalunya al Japó i que consolida l’Institut Montserrat Roig com un dels centres de referència en l’ensenyament de la llengua i la cultura japoneses.