L’Institut Montserrat Roig tornarà a creuar fronteres aquest mes de maig. Quatre alumnes del centre i el professor Sergi Garcés viatjaran al Japó per participar en un prestigiós programa internacional d’intercanvi cultural impulsat per la Fundació Hakuhodo, una experiència que convertirà el centre santandreuenc en l’únic representant europeu d’aquesta edició.

Leire Cabello, Romaissa El Boutaybi, Àxel Martín i Aniol Pascual iniciaran el viatge el pròxim 12 de maig. Durant dues setmanes compartiran convivència, activitats culturals i experiències educatives amb estudiants procedents de països com Austràlia, Brasil, Tailàndia, l’Índia o Sri Lanka.

El projecte és el resultat de diversos anys de treball de l’institut en l’ensenyament de la llengua i la cultura japonesa, una aposta educativa poc habitual a Catalunya i que ha acabat situant el centre com un referent en aquest àmbit.

“És una oportunitat única i també una responsabilitat important perquè representem l’institut i Catalunya”, explica Sergi Garcés, professor d’anglès i japonès i responsable del projecte.

Una experiència internacional amb immersió cultural

L’estada començarà a Tòquio, on els estudiants conviuran amb joves d’altres països a les instal·lacions de l’antic complex olímpic de la capital japonesa. El programa inclou activitats acadèmiques, trobades internacionals i una immersió lingüística en japonès.

Posteriorment, els alumnes es desplaçaran fins a Shizuoka, on conviuran durant un cap de setmana amb famílies japoneses. Aquesta serà una de les experiències més intenses del viatge. “És probablement la part que els genera més nervis perquè serà el moment en què estaran més sols, però arribaran ja adaptats i amb contactes previs”, assenyala Garcés.

L’objectiu del programa va més enllà de l’aprenentatge acadèmic. El professor destaca que la iniciativa busca fomentar la convivència intercultural i l’autonomia personal dels participants. “No només practicaran japonès. Aprendran a relacionar-se amb persones de cultures molt diferents”, apunta.

Del manga als videojocs: les portes d’entrada al Japó

Els quatre alumnes comparteixen una mateixa passió pel Japó, tot i que cadascun hi ha arribat per camins diferents.

En el cas de Leire, l’interès va començar amb l’anime quan encara cursava primària. “Volia entendre què deien sense llegir subtítols”, explica. Aquella curiositat la va portar a estudiar japonès de manera autodidacta abans fins i tot d’arribar a l’institut.

Ara reconeix que li agradaria dedicar-se professionalment a l’ensenyament o la traducció de la llengua japonesa. Romaissa, en canvi, es va sentir atreta principalment per la societat i la cultura nipona. “M’interessa la manera com viuen i els seus valors”, assegura.

Àxel admet que la gastronomia va ser la seva primera connexió amb el Japó, mentre que Aniol relaciona el seu interès amb els videojocs i l’univers de Nintendo.

El professor Sergi Garcés ho resumeix amb naturalitat. “L’anime, els videojocs, el manga o la gastronomia són les grans portes d’entrada a la cultura japonesa per a molts joves”, afirma.

Un projecte pioner a Catalunya

L’Institut Montserrat Roig és un dels pocs centres educatius catalans que ofereix de manera estable l’assignatura optativa de llengua i cultura japonesa.

Actualment, només cinc instituts de Catalunya imparteixen aquesta matèria, però el centre santandreuenc és el que registra més alumnat matriculat. En alguns cursos s’ha arribat a prop dels 90 estudiants.

El creixement del projecte ha estat constant des de la seva posada en marxa i ha despertat fins i tot l’interès de mitjans de comunicació japonesos.

Durant els darrers anys, el centre ha rebut visites institucionals i ha establert una relació estreta amb fundacions i organismes japonesos que col·laboren aportant materials pedagògics i assessorament. “Ens arriben recursos per treballar cal·ligrafia, origami o cultura japonesa. Ens sentim molt acompanyats”, explica Garcés.

Una selecció basada en l’esforç i la motivació

La participació en el programa no ha estat fruit de l’atzar. Els alumnes seleccionats havien de complir diversos requisits relacionats amb les hores cursades de japonès, la motivació i la capacitat d’adaptació. “No buscàvem només nivell acadèmic. També alumnes capaços de gestionar una experiència així”, destaca el docent.
La beca cobreix íntegrament totes les despeses del viatge, fet que garanteix la igualtat d’oportunitats entre els participants.

“És un privilegi”

Els quatre estudiants coincideixen a definir el viatge com una oportunitat excepcional. Alguns reconeixen que potser serà l’única vegada que podran visitar el Japó. “És un privilegi molt gran”, resumeixen.

Abans de marxar, els alumnes també preparen una presentació cultural per compartir tradicions catalanes amb la resta de participants internacionals. El tió i el ball de bastons formaran part d’una actuació que vol apropar Catalunya al Japó.